La increíble ciudad de Oranjestad

Siempre hay algo encantador sucediendo alrededor de Oranjestad. Visita de día o de noche para descubrir por qué esta pequeña ciudad está en camino de convertirse en la capital más genial del Caribe.

El núcleo del centro completamente rejuvenecido es una maravilla. Es un hermoso matrimonio entre lo antiguo y lo nuevo, repleto de pasajes peatonales bordeados de palmeras, tiendas adicionales y plazas, edificios coloniales renovados y un renovado sentido de orgullo local. Sube a bordo de los tranvías ecológicos gratuitos para familiarizarte con todas las encantadoras atracciones detrás del área del puerto deportivo, recorren las calles traseras y comienzan en la terminal de cruceros, pero puedes subir y bajar cuando quieras. Ir de compras es una actividad recomendada en el centro; la oferta minorista es una mezcla ecléctica de pequeñas tiendas locales mezcladas con grandes y modernos emporios de diseñadores y gigantes minoristas. Y hay pocos lugares mejores para comprar joyas de calidad a buenos precios que en la gran cantidad de tiendas de renombre y negocios familiares de Oranjestad.

Para una exploración completa del centro a pie, realiza una excursión guiada con Aruba Walking Tours que incluye una parada en el Museo Arqueológico Nacional, y también ofrecen un tour gastronómico Fusions of the World por la noche. Explora aún más las calles traseras para encontrar establecimientos legendarios como Driftwood, que han estado sirviendo pescado fresco tanto a locales como a visitantes durante más de 35 años. (También ofrecen charters de pesca en alta mar de Driftwood y cocinarán tu pesca para ti en su restaurante, también). Y busca nuevos lugares como Taste My Aruba en una zona más adelante que rápidamente se está convirtiendo en la nueva fila de restaurantes en una hermosamente restaurada casa de 100 años en Wilhelminastraat.

Al cruzar el puente del puerto deportivo, mantén los ojos abiertos para el yate de lujo completamente nuevo, el Diosa, ya que es desde allí donde Caribbean Sunset Ventures lanzará sus súper deluxe tours de cena al atardecer a partir de este año. Del otro lado, es difícil no ver el techo rojo brillante y el cómico motivo de la vaca del legendario Eetcafe the Paddock. Este divertido y amigable bar y restaurante al estilo Holandés en la orilla del agua es un gran lugar para sentarse en el puerto y ver cómo llegan y parten los cruceros.

Después del anochecer, el puerto deportivo se vuelve aún más mágico. Las luces brillantes resplandecen y titilan en el agua y la música en vivo te invita a unirte a la fiesta en Renaissance Marketplace. Este centro comercial al aire libre es un lugar encantador para almorzar con muchas opciones de comida, pero después del anochecer es el lugar ideal para bailar, cenar y beber bajo las estrellas tropicales. Escucha la música latina sensual que llega desde Cuba's Cookin' para unirte a la fiesta de salsa y disfrutar de auténticos festines al estilo de La Habana Vieja.

Todo alrededor del mágico puerto deportivo

El mercado junto al muelle suele ser la primera parada para los nuevos visitantes que buscan recuerdos, pero pocos artículos allí son de fabricación local. Pero ahora está el nuevo ArubaMade justo al otro lado de la terminal de cruceros. Busca el épico mural de las aves nativas de Aruba en el frente, y como su nombre lo indica, todos los productos allí son hechos en Aruba. Encontrarás quioscos modernos y coloridos con helado casero (incluidos sabores veganos), chocolates caseros, productos de salud y belleza orgánicos, café molido localmente, poffertjes, stroopwafels y una choza de Johnnycake, también. Y su restaurante/bar al aire libre se especializa en auténticos platos locales como "stobas" (guisos). También hay artistas y artesanos locales que tienen puestos allí para artículos hechos en la isla que son excelentes recuerdos. Es una adición muy bienvenida al centro.

O dirígete a The Dutch Pancakehouse, siéntate afuera y mira a las bandas en vivo en el anfiteatro público al aire libre. ¡Se fomenta el baile! ¿Y sabías que junto con su amplia colección de panqueques dulces y deliciosos pequeños panqueques del tamaño de un dólar ("poffertjes"), también sirven panqueques salados y schnitzels para cenar? Lo mejor de ambos mundos. Y los viernes por la noche, un mercado de artes y artesanías locales se apodera de una gran parte del espacio público allí también.

Luego, tómate un descanso para cócteles tiki en el nuevo Po-Ké Ono y disfruta de interpretaciones creativas de bowls de poke, sushi y baos como un bocadillo nocturno. También puedes entrar en uno de los lujosos casinos con aire acondicionado de downtown Wind Creek (Seaport o Crystal) para seducir a la Dama de la Suerte, están abiertos hasta altas horas de la noche.

O investiga la acción detrás del Renaissance Mall al otro lado de la calle después del anochecer para descubrir que toda el área de Plaza Daniel Leo se ha convertido en una atracción nocturna eléctrica y neonada al aire libre.

Atracciones culturales a montones

Oranjestad también se ha convertido en un hervidero de eventos especiales y vida callejera improvisada, como ventas en la acera, coloridos desfiles y festivales de comida, bebida y arte. Para música local, bailes tradicionales y bocadillos locales, dirígete al Bon Bini Festival (Bon Bini significa bienvenido) que se celebra todos los martes por la noche en el patio histórico del viejo Fort Zoutman. Visita la nueva ubicación de Santos Coffee With Soul al otro lado del patio para obtener tu dosis de cafeína de barista pre o post fiesta y una deliciosa y nutritiva comida.

El centro siempre deleita... ¡de día y de noche!

Artículo escrito por Susan Campbell