Los diamantes son para siempre

Ya sea luciendo hermosos en un anillo, colgando de un pendiente o incrustados en un reloj de diseñador, un diamante centelleante llama la atención. Ciertamente, todos sabemos que nada más que un anillo de diamantes será suficiente al prometer amor eterno a tu pareja. Entonces, ¿cómo comenzó nuestra historia de amor con esta piedra preciosa?

Notablemente, los diamantes son una forma de carbono, una de las sustancias más abundantes en el planeta. Se necesitan alrededor de mil millones de años de calor intenso y presión profunda bajo la corteza terrestre para que un trozo de grafito, la forma más común de carbono, mejor conocida como "plomo" en los lápices, se convierta en la sustancia natural más dura del mundo. De hecho, lo único que puede rayar un diamante es otro diamante, por eso es tan buscado como abrasivo industrial.

El cristal claro, octaédrico (de forma de doble pirámide) fue descubierto por primera vez hace al menos 3.000 años en la India, donde su belleza única y su imperturbabilidad lo hicieron venerado como un talismán contra el mal y el daño. Curiosamente, aunque sus minas se agotaron hace mucho tiempo, la India ha seguido siendo líder mundial en corte y pulido de diamantes, manejando más del 90 por ciento de las piedras en bruto.

Los diamantes como símbolo de devoción romántica se remontan a la nobleza Europea de la Edad Media, cuando se dejaban en su forma natural y se valoraban menos por su belleza que como amuletos de amor extraordinariamente potentes. La leyenda decía que las flechas de Cupido estaban cubiertas con este mineral super resistente porque podía atravesar incluso el corazón más duro; su nombre en inglés proviene del griego adàmas, que significa "irrompible".

Con el tiempo, los joyeros se dieron cuenta de que era necesario un corte preciso, o facetas, para aprovechar al máximo las asombrosas cualidades ópticas del diamante. De hecho, se considera el más importante de los cuatro "C" utilizados para calificar la calidad de un diamante, siendo los otros el peso en quilates, equivalente a 200 miligramos; color, que varía desde incoloro hasta amarillo claro (para diamantes blancos); y claridad, que varía de impecable a "incluido" o con imperfecciones. Juntos, estos determinan el quinto "C", el costo.

El faceteado es lo que produce el "fuego" de un diamante (la refracción de la luz en sus colores componentes), su brillo (la reflexión de la luz de vuelta al ojo del espectador) y su centelleo (el efecto brillante cuando un diamante se gira en la luz). Los cortadores de gemas desarrollaron lentamente arreglos de facetas cada vez más complejos, culminando en 1919 con el corte redondo brillante de 58 facetas, creado por el belga Marcel Tolkowsky, quien diseñó un conjunto de proporciones de diamante "ideales" según principios matemáticos. Otros cortes redondos brillantes "ideales" que tienen en cuenta propiedades ópticas se han diseñado desde entonces, pero el de Tolkowsky sigue siendo el punto de referencia. El perfil pentagonal familiar es el corte más popular, representando más del 80 por ciento de todos los diamantes terminados.

A diferencia de los cortes fantasía, hay grados estandarizados para el corte redondo brillante entre todos los principales organismos de certificación de diamantes: el Instituto Gemológico de América (GIA), el Hoge Raad voor Diamant (HRD) y la Sociedad Americana de Gemas (AGS). A los cortadores de gemas también les gusta esta forma porque les permite cortar dos diamantes, uno grande y uno pequeño, de una sola piedra bruta regularmente formada.

El corte fantasia más popular es la princesa, una forma cuadrada o ligeramente rectangular que puede presentar hasta 144 facetas. Dado que los diamantes tienen naturalmente cuatro esquinas, este corte conserva aproximadamente el 80 por ciento del bruto original. Como resultado, los diamantes con corte princesa son menos costosos que los diamantes con corte redondo brillante del mismo peso en quilates. En 2005, el AGS lanzó un sistema estandarizado para graduar los diamantes con corte princesa, el primero y único de su tipo.

Hay innumerables otros cortes fantasía, muchos de ellos propietarios, como el Quadrillion de la princesa modificada de Bez Ambar, el Crisscut de brillante redondo modificado de Christopher Designs o el Trielle triangular de Trillion Diamond Co. La mayoría de estos son diamantes de corte brillante, que enfatizan las propiedades reflectantes del diamante (y pueden ocultar mejor las inclusiones), mientras que los diamantes de corte escalón (piense en una esmeralda) enfatizan la claridad y el color del diamante. El corte Asscher, un cuadrado con esquinas cortadas, es un corte escalón popularizado por primera vez en la era del Art Deco y está volviendo a estar de moda.

Hay formas delgadas, como el corte marquesa (forma de balón de fútbol) y el corte baguette (rectangular), así como formas redondas como el cojín (ovalado) y la pera (gota de agua). Las opciones son infinitas, por eso un buen joyero es indispensable. Ofrecerán sugerencias sobre las diferentes piezas o diamantes sueltos, reduciendo la elección a lo que mejor se adapte a la ocasión y al cliente. Al final, la belleza está en el ojo del espectador, pero si un diamante llama tu atención, has encontrado un compañero para toda la vida. Después de todo, los diamantes son para siempre.