Qué hacer en Oranjestad, Aruba

Descubra qué hacer en Aruba. Oranjestad Aruba lo tiene todo: boutiques elegantes, joyas arquitectónicas, emocionantes centros comerciales, pintorescos restaurantes, discotecas de moda y un ambiente inigualable en cualquier otro lugar de la isla. Añada un poco de historia a su próxima excursión dirigiéndose al centro y siguiendo nuestro recorrido.

Comienza en el Parque Wilhelmina

La Reina Wilhelmina fue la monarca Neerlandesa con el reinado más largo, gobernando los Países Bajos desde 1898 hasta 1948. El Parque Wilhelmina, con su estatua de mármol de la Reina Wilhelmina en medio de jardines tropicales, fue diseñado en su honor en 1955. También hay una encantadora estatua de Anne Frank aquí, cuya base está inscrita con una cita muy conmovedora de su libro. Justo fuera de este parque frente al mar y a la izquierda de Oranjestraat, se encuentran los edificios del parlamento de Aruba, construidos después de que la isla obtuviera el Status Aparte (semiautonomía) en 1986. Mirando hacia el oeste, verás Renaissance Marketplace y el puerto más allá. Este complejo de un solo piso tiene una amplia variedad de tiendas y restaurantes que venden ropa de playa, joyas y regalos, y sirven desde sushi hasta lattes.

Camina hacia el norte por Oranjestraat (dirigiéndote tierra adentro)

El primer faro de Aruba, llamado Torre Willem III, fue construido en 1868. El tiempo parece detenerse no solo en su reloj, sino también en el Museo Histórico detrás, donde se exhiben fotografías antiguas de la isla. El museo está ubicado en Fort Zoutman, cuya construcción comenzó en 1796 para defender la Bahía de Paarden. Con muros de fortaleza de solo 10 pies de altura, parece improbable que pudiera resistir un ataque, pero lo hizo, contra los ingleses en 1799. Poco después, se construyeron casas en su línea de fuego a medida que Oranjestad comenzaba a crecer. Hoy en día, el Bon Bini Festival, con bailes, puestos de artesanía y comida local, se celebra aquí todos los martes por la noche.

Continúa hacia el norte por Oranjestraat hasta Wilhelminastraat

El edificio rojo a la izquierda es el Hotel Colombia, considerado el primer hotel de Aruba. El Sr. Nadi Henriquez, quien luego estableció el primer cine al aire libre, lo construyó en 1918. Conectado a él está el llamativo Eloy Arends Manor en Wilhelminastraat, la calle más auténtica de Oranjestad. Una de las casas más regias de Aruba, ahora es el Ayuntamiento y a menudo se utiliza para bodas. Eloy Arends era un médico Arubiano y construyó la casa para su prometida, Maria Laclé. Durante su compromiso de 1922 a 1925 (¡se necesita tiempo para construir una mansión!), la Sra. Laclé estaba obligada a evitar el vecindario. Las buenas hermanas del doctor amueblaron la casa durante su luna de miel. ¡No se supo cómo le sentó a la novia la decoración elegida por sus suegros!

Explora más al este en Wilhelminastraat

Varios edificios a lo largo de Wilhelminastraat son, en su núcleo, casas tradicionales de cunucu, o casas de campo. Estas casas características de Aruba son bajas, con un techo inclinado que se eleva a un techo a dos aguas en el centro. Por lo general, se construían enfrentando al viento para la climatización natural y enlucidas con coral terrestre. El edificio en el número 27 es el más antiguo, data de 1877. La mayoría de los patios delanteros de cunucu se han convertido en tiendas y restaurantes, pero cuanto más al este caminas, más auténticas son las casas.

Regresa y dirígete hacia el oeste por Wilhelminastraat

La iglesia más antigua que sobrevive en Aruba es la Iglesia Protestante construida en 1846, entre Schoolstraat y Rifstraat. Las piedras de construcción de la iglesia provienen de la casa que ocupaba previamente el terreno. Llamada la "Iglesia en la Bahía" debido a su visibilidad desde la Bahía de Paarden, muestra hermosos trabajos de madera en su interior y todavía se utiliza para ocasiones especiales.

Continúa hacia el oeste hasta Plaza Daniel Leo

Plaza Daniel Leo es la plaza más pintoresca de Oranjestad con sus edificios de estilo colonial. Los gabletes decorativos Neerlandeses se inspiraron en los de los canales de Ámsterdam, pero están salpicados de colores pastel Caribeños. Muchos de estos ahora contienen pequeñas boutiques y tiendas libres de impuestos.

Camina hacia el extremo norte de la plaza Caya G.F.

Betico Croes o Mainstreet corre desde la plaza hacia el este. Todavía más tiendas bordean esta animada calle, vendiendo desde cámaras hasta ropa y joyería. En dirección opuesta está Schelpstraat. El complejo Ecury restaurado, una histórica casa de comercio en el número 42, alberga ahora el Museo Arqueológico Nacional de Aruba. La colección de edificios incluye dos casas de cunucu de 1867 y 1870. Dentro del museo, un cráneo de 4,000 años, joyas de conchas y figurillas de cerámica te guían a través de la herencia indígena de Aruba. Schelpstraat tiene algunas casas de cunucu impresionantes y restauradas. La gran Casa Henriquez (números 36-38), con su piso adicional, buhardillas y tejas de terracota importadas de Holanda, es una versión más típicamente urbana del cunucu.

Baje hacia Havenstraat y siga hacia el centro de la ciudad.

La cercana Havenstraat también cuenta con casas históricas, tiendas y restaurantes. Si lo que busca es ir de compras, dedique algo de tiempo a explorar los centros comerciales Royal Plaza Mall y Renaissance Mall, ambos con vistas a la bahía de yates y la terminal de cruceros.

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por Dianna Beaufort