Veel van de unieke attracties en activiteiten van dit eiland zijn bekend bij regelmatige bezoekers, maar voor nieuwkomers zijn er ook buiten de populairste bezienswaardigheden veel verborgen juweeltjes en off-radar ervaringen te ontdekken. Sta ons toe enkele van onze favorieten aan te bevelen. 

1. Geniet van de binnenstad 

Zelfs regelmatige bezoekers zullen verbaasd zijn over alle spannende nieuwe en recente veranderingen in Oranjestad, en een geweldige manier om ze te ontdekken is via de gratis trolleys die beginnen bij de cruiseterminal. Daarna kunt u het allemaal te voet verkennen met Aruba Walking Tours, die een heerlijke reis langs historische locaties, culturele knooppunten en spannende nieuwe installaties bieden. Downtown is een prachtige plek om te winkelen voor luxe artikelen zoals sieraden en designerkleding tegen lage prijzen. 

2. Snorkel een scheepswrak of duik in een dozijn wrakken 

De M.S Antilla, een Duits vrachtschip dat opzettelijk werd gesloopt om niet gevangen te worden genomen toen Duitsland Nederland de oorlog verklaarde, is een van de weinige wrakken ter wereld die voor snorkelaars gemakkelijk van bovenaf te bekijken zijn. De meeste snorkel/party boten stoppen daar. Maar als je een duikbrevet hebt, biedt dit eiland een dozijn surrealistische wrakplaatsen met schepen, vrachtschepen, sleepboten en zelfs kleine vliegtuigen! 

3. Beklim de California vuurtoren 

Een van Aruba's meest iconische bouwwerken is de majestueuze witte vuurtoren die in 1910 werd opgericht om schepen te waarschuwen voor de gevaren van het rif. Het werd in 2016 in zijn oude glorie hersteld en is open voor publieke verkenning. Beklim de wenteltrap naar de top voor een ongelooflijk panoramisch uitzicht. En nu kunt u ook genieten van privé-catered diners via Experitours Aruba. Het is een van de slechts twee vuurtoren diner ervaringen in de wereld. 

4. Zoek een verhoogd uitzicht 

Alto Vista, wat 'hoog uitzicht' betekent, is de plek van Aruba's allereerste kerk die in 1750 door de Spanjaarden werd opgericht. De mooie gele kapel, herbouwd in 1952, is open voor het publiek en biedt nog steeds regelmatig religieuze diensten aan. Het is een serene plek die de ziel tot rust brengt, versterkt door een vredescirkeldoolhof direct erachter. En het panoramische uitzicht vanaf de top is uitstekend.  

5. Leef je uit in het Arikok Nationaal Park 

Aruba's uitgestrekte beschermde land is een dorre outback vol wilde winderige rotskusten, cactusbossen en halfwoestijnlandschap, een wereld weg van de weelderige, met palmbomen omzoomde resorts. Ontdek "conchi" - een epische natuurlijke poel waarin u kunt zwemmen en snorkelen in het park met organisaties als ABC Tours of Around Aruba Tours, die goed zijn uitgerust om door het ruige terrein te navigeren. U kunt ook rondleidingen te voet volgen met de parkwachters. 

6. Beleef unieke dierenattracties  

Bezoek voor unieke dierenontmoetingen The Butterfly Farm voor honderden fladderende schoonheden in een weelderige tropische tuin, of ga naar Philip's Animal Garden, een toevluchtsoord voor exotische verlaten dieren. Een ander opvangcentrum dat een bezoek waard is, is Donkey Sanctuary Aruba, dat zich inzet voor het redden van wilde ezels. (Neem wortels en appels mee!) Of als vogels uw ding zijn, bezoek dan The Ostrich Farm om alles te leren over deze grappige, vliegloze vogels. 

7. Jacht op goud uit de geschiedenis 

Ga op zoek naar het Amerindiaanse erfgoed van het eiland in het Archeologisch Museum in een prachtig gerestaureerd historisch huis in het centrum van Oranjestad. De tentoonstellingen zijn interactief en de toegang is gratis. Of ga op zoek naar goud in de geschiedenis bij de ruïnes van de Bushiribana Gold Mill. In 1824 beleefde het eiland een mini goudkoorts en de ruïnes van de oude smelterij aan zee zijn fotogoud. Andere pittoreske ruïnes om te verkennen zijn de overblijfselen van de oude Balashi Gold Mill bij Spanish Lagoon. 

8. Ga lokaal in landelijke buurten

Huur een auto om de binnenlanden te bezoeken en wees niet verbaasd om wilde geiten te zien spelen op de rotondes, of wilde ezels die schaduw zoeken in bushokjes. Het hoort allemaal bij de landelijke sfeer. Meng u onder de plaatselijke bevolking in de meest geliefde kleine eetgelegenheden, zoals de Huchada Bakery in Santa Cruz of de Bright Bakery in Santa Rosa. Of bezoek Savaneta, een historisch vissersdorpje voor Zeerovers (piraten dus) om te genieten van verse vis direct van de boot. 

9. Zie verrassingen in San Nicolas

Het kleine raffinaderijstadje dat ooit het bruisende middelpunt van de economie was, komt weer tot leven dankzij de jaarlijkse Aruba Art Fair. Vandaag de dag is de stad overspoeld met kleurrijke kunst en muurschilderingen. De hele binnenstad is als een levende galerie met allerlei culturele verrassingen en interactieve exposities. 

10. Ga op zoek naar onbekende geheimen

De beroemde Natuurlijke brug die in 2005 instortte is nog steeds een grote trekpleister, maar er is een kleinere "baby" brug vlak ernaast, en twee andere kleinere landbruggen die de moeite waard zijn om uit te zoeken aan afgelegen kusten. En het natuurlijke zwembad genaamd "conchi" is het meest bekend, maar er is ook een kleinere natuurlijke zwembadgrot bij de Bushiribana goudmijnruïne met een houten trap naar beneden. Ook verborgen is een mooie kleine replica van de Lourdesgrot bij San Nicolas. 

11. Zoek unieke meeneemschatten of maak uw eigen schatten

Voor het ultieme souvenir, waarom kiest u niet voor iets unieks Arubaans? Vind lokaal gemaakte meeneemschatten op de kunstnijverheidsmarkten op woensdagavond in Paseo Herencia, op vrijdagavond in Renaissance Marketplace en nu elke dinsdagavond voor Santos Coffee with Soul in het centrum van Oranjestad. Of maak uw unieke souvenir bij Studio Murano Art, een combinatie van eetcafé en glasblazerij. Een deskundige ambachtsman uit Italië geeft demonstraties en biedt lessen waar u uw prachtige glascreaties kunt maken. 

12. Ga speleologie bedrijven met oude geesten & beklim prehistorische rotsen 

Mystieke legendes van de oorspronkelijke Arawak-indianen leven voort in de oude grotten van Aruba. U kunt de tekeningen zien die zij achterlieten in de Fontein Grot, en de legende zegt dat het surrealistische natuurlijke dakraam in de Guadirikiri Grot is gemaakt door verbannen geliefden waarvan de geesten de rots dachten voor altijd samen te zijn. De vreemde rotsformatie in Casibari heeft ook zijn eigen legende. Aangezien het tonaliet waaruit ze zijn gemaakt nergens anders op het eiland voorkomt, zeggen sommigen dat ze daar door buitenaardse wezens zijn gedropt! Verken ze van binnen en van buiten via door de mens gemaakte trappen. 

13. Wandel over een hooiberg

Aruba's op één na hoogste top, de Hooiberg, die in het Nederlands "Hooiberg" betekent omdat hij erop lijkt, is een geliefde wandelplek voor zowel de lokale bevolking als bezoekers. Er zijn 587 trappen uitgehouwen in de berg om de 541 ft. klim te vergemakkelijken. Als u de top haalt, wordt u beloond met een prachtig panoramisch uitzicht. 

14. Peddelen door mangrovebossen 

Een zeekajak is het ideale vervoermiddel om de weelderige mangrovebossen van Mangel Halto te verkennen. U kunt ook kajaktochten maken met een heldere bodem, waarbij u kunt zien hoe goed het snorkelen daar is, u zult er veel kleurrijk koraal en vissen zien. Dit is ook populair voor SUP en het is de beste kantduikplek op het eiland. 

15. Beleef unieke visavonturen

Driftwood Charters is al meer dan 25 jaar de meest legendarische diepzeevisboot van het eiland. En ze helpen u niet alleen met het vangen van uw diner, maar ze kunnen uw vangst ook koken en dezelfde dag nog aan u serveren in hun al even legendarische Driftwood Restaurant. De Hooker Fishing and Snorkeling Charters bieden ook een uniek visavontuur aan met een beetje snorkelplezier, inclusief uitrusting. En zij zijn de enige op het eiland die vistochten bij zonsondergang aanbieden.  

"Verborgen juweeltjes en off-radar ervaringen" 

Article written  By Susan Campbell