Isla Dushi

Nada completa una comida como un postre memorable, y a los habitantes de la isla les encantan sus dulces autóctonos. La palabra "dushi" es un término de cariño en Papiamento; similar a llamar a alguien "cariño" o "dulzura", y también se usa para describir una amplia variedad de deliciosos postres y bocadillos. Algunos tienen un lugar muy importante en la sociedad Arubiana en eventos importantes de la vida.

Un ritual vital y absolutamente de rigor en cualquier boda Arubiana es la distribución de pequeños cuadrados bellamente envueltos de bolo preto (pastel negro) nombrado por su color. Está hecho de ciruelas pasas y pasas que se remojan en ron y brandy durante un mínimo de seis meses a un año. ¡Comer algunas piezas de esta rara delicia ciertamente puede agregar alegría a la ocasión! Se cree que el bolo preto llegó a la isla con inmigrantes de Barbados y las Islas Caimán que buscaron trabajo en la refinería a principios de la década de 1930, aumentando la población de San Nicolás.

Por otro lado, una bebida puramente Arubiana es el chocolati pinda. Tiene una consistencia espesa similar al cacao, pero está hecho de cacahuetes. Los cacahuetes se muelen finamente y se mezclan con leche, azúcar, canela y, a veces, anís estrellado. Tradicionalmente se sirve durante la reunión familiar después de un funeral.

Otro verdadero placer local es el drigidek, un dulce pan de jengibre. Se originó en los días en que el hombre de la familia tenía que hacer un viaje de un día en carreta de burro desde San Nicolás hasta los mercados de alimentos en Oranjestad. Sus esposas los enviaban con drigidek, que en esos tiempos era más sustancial: un pan picante que los sostendría durante su viaje. Con el tiempo ha evolucionado hacia un pastel más dulce, pero aún denso. Se puede encontrar en la mayoría de las tiendas de bocadillos y panaderías y se considera un alimento básico para el desayuno sobre la marcha junto con el pan dushi. Casi siempre redondo, este es un pan de huevo cargado de pasas y, ocasionalmente, incluye frutas confitadas.

Aunque muchos de los postres más populares de Aruba, como el bolo di tres leche (pastel de tres leches) y el quesillo, un flan extremadamente rico y espeso (natillas de huevo), son legados regionales de la ocupación Española; otro que es totalmente único de la cocina Arubiana es el kashupete. Este pastel, hecho de anacardos finamente picados, se sirve más a menudo alrededor de Navidad, ya que una versión auténtica es bastante laboriosa de producir. Preparado con leche, ron y brandy, la receta tradicional requiere azúcar de caña entera molida como el edulcorante adecuado, aunque los cocineros modernos suelen usar azúcar morena. Por lo general, encontrará este rico postre en los bufés navideños en la mayoría de los resorts y definitivamente debería probarlo. El chef Arubiano Joselito Alberts, durante su tiempo trabajando en Disney World, presentó kashupete como su entrada en el concurso anual de cocina mundial de Disney entre sus empleados culinarios. Los jueces quedaron tan impresionados que decidieron agregar kashupete al menú de The Crystal Palace en Magic Kingdom Park.

Los árboles de anacardo y almendra proliferan en Aruba, por lo que su abundancia se utiliza a menudo en golosinas de la isla, como djente di cacho (dientes de perro). Esta es una mezcla de azúcar morena y melaza que se originó en Curacao, y es rica en ambos frutos secos. El fruto del árbol de anacardo produce una bebida agria y refrescante muy apreciada en las barbacoas al aire libre que son parte de la vida aquí.

Djente di cacho generalmente se exhibirá en ferias callejeras junto con chupa bebes (paletas hechas a mano), sunchi, que son galletas de merengue y significan "beso", y cocada, un dulce de coco y leche de diferentes colores. El caramelo tiene una consistencia similar al fudge azucarado (no masticable), ya sea simple o combinado con coco rallado. Otros favoritos en los puestos de bocadillos navideños son teart (tarta) una masa redonda incrustada con secciones de puré de ciruela o cocada festivamente colorida, vendida junto con dushi di tamarindo. Este último es un caramelo hecho de fruta de tamarindo que ha sido triturada, combinada con azúcar granulada y enrollada en una bola perfecta, que luego se recubre con más azúcar. Se requiere una dulzura extensiva para contrarrestar la extrema acidez de la fruta.

El tres leche es un postre no solo en los menús de restaurantes Arubianos, sino también en toda la región. Cada cocinero tiene su propia receta para este plato clásico que llegó con los Españoles, a menudo afectado por influencias coloniales que siguieron. La base es el pan lefi, un bizcocho simple que se vende ampliamente en Aruba en panaderías locales y tiendas de bocadillos. El pastel se remoja en leche entera, evaporada y condensada, de ahí el nombre "pastel de tres leches", y el agente aromatizante Caribeño omnipresente: el ron. Extremadamente rico, tradicionalmente se cubre con un merengue que se flambea, al igual que el baked Alaska. En estos tiempos modernos, se encuentra más a menudo cubierto con glaseado o crema batida.

Si tienes un diente dulce, sin duda encontrarás una aventura culinaria entre las golosinas favoritas de la isla. Los mejores lugares para probar estos son las ferias callejeras programadas regularmente durante los eventos nacionales, y los festivales semanales Bon Bini y Carubbean en Oranjestad y San Nicolás. No te pierdas estas oportunidades para disfrutar de un verdadero sabor de la cocina regional.

Sin embargo, Aruba se ha hecho conocida por su excelente gastronomía en cualquiera de los 300 restaurantes que sirven comida de todos los rincones del mundo. Según el último censo, hay más de 70 grupos étnicos y nacionales que han hecho de Aruba su hogar, presentando sus postres tradicionales a la comunidad. Una plétora de chefs de renombre internacional también trabaja en muchos restaurantes de primera clase. Los menús se han expandido y los paladares exigentes pueden encontrar desde tiramisú hasta tarta de lima Key y crêpes suzette. Sea cual sea su preferencia al comer en Aruba, ¡definitivamente querrá dejar espacio para el postre!

Por Rosalie Klein