Casanovas, Reyes y Casinos

"Hicieron apuestas en el Jardín del Edén, y lo volverán a hacer si hay otra oportunidad", dijo Richard Albert Canfield hace un siglo. Resulta que el desarrollador de resorts y casinos, y autoproclamado Príncipe de los Jugadores, no exageraba tanto.

Los juegos de azar se han practicado durante al menos 4,000 años, desde los tiempos de las antiguas civilizaciones Chinas, Griegas, Romanas y otras. La Gran Pirámide de Keops incluso incluye una tablilla que cuenta cómo Thoth, el Dios de la noche, apostó con la luna para ganar cinco días adicionales para el calendario egipcio de 360 días. Los dados de seis lados eran conocidos en Mesopotamia, mientras que el harén de un emperador Chino se atribuye la invención de las cartas durante la Edad Media.

Sin embargo, los lugares permanentes de juego datan solo del siglo XVII en Venecia, con la apertura de Il Ridotto, reconocido como el primer casino sancionado por el estado del mundo. (La palabra casino, que significa pequeña villa o casa de campo, también es Italiana). Il Ridotto era frecuentado por Giacomo Casanova, el infame amante Veneciano, como lugar para coquetear, apostar y ocasionalmente batirse en duelo, cuando pensaba que lo habían engañado. "Me encantaba gastar", escribió. "Y mi corazón sangraba cuando no podía hacerlo con el dinero ganado en las cartas".

Contando cartas

Entonces, como ahora, los jugadores buscaban un "sistema" para vencer a la casa y reclutaban la ayuda de destacados matemáticos como Galileo Galilei, Blaise Pascal y Pierre de Fermat, el inventor del cálculo. La demanda creció en todos los niveles de la sociedad para tener oportunidades de probar las probabilidades y el juego se volvió ampliamente de moda. Enrique VIII disfrutaba del "tres cartas", precursor del poker, mientras que en Francia, el emperador Napoleón popularizó el vingt-et-un, o lo que conocemos como blackjack. A finales del siglo XVIII, Monte Carlo había establecido su reputación como uno de los principales centros de juegos de azar de Europa.

Los casinos se expanden globalmente

Los juegos de casino se hicieron famosos cuando migraron de Europa a los salones y salas de juego de Estados Unidos. El Salvaje Oeste cumplió su nombre con jugadores profesionales que arriesgaban ser linchados si los atrapaban haciendo trampa, mientras que los tiroteos por juegos de cartas no eran poco comunes. Se introdujeron varias leyes contra el juego durante el siglo XIX hasta 1931, cuando el juego fue legalizado en Nevada. Como resultado, Las Vegas floreció como un colorido patio de recreo de juego y abrió el camino para los casinos en otros estados estadounidenses.

Hoy en día, los casinos son legales en muchos países, desde España y Filipinas hasta Australia e incluso China. Aunque el juego fue prohibido después de la revolución comunista de 1948, Pekín hizo una excepción en 1997, cuando se hizo cargo de la antigua colonia Portuguesa de Macao. Designada como la capital mundial del juego, sus ingresos por casino han superado la Franja de Las Vegas desde 2007.

Únete a la diversión

A menudo llamada la Las Vegas del Caribe, Aruba tiene un lugar especial en el mundo del juego. La isla es el hogar del poker Caribeño y alberga una variedad de torneos internacionales de poker. Los casinos de estándar mundial añaden un toque tropical a la vida nocturna de la isla y ofrecen a los visitantes un ambiente amigable y relajado después de un día de mar y sol. Ya sea el brillo de las tragamonedas, el lanzamiento de los dados o el giro de la ruleta, tanto los jugadores veteranos como los ocasionales están seguros de pasar un momento emocionante.

Casanovas, Reyes y Casinos escrito por Richard Andrews